RESUME : Au coeur de la Barcelone médiévale, de la Grande Peste à l'Inquisition, Arnau, jeune paysan, endure les pires tourments et humiliations pour devenir un homme libre. Son destin hors du commun en fera le héros de tout un peuple... Au XIVe siècle, au rythme de la construction de l'église Santa María del Mar – chef-d' oeuvre du gothique catalan édifié 'pour le peuple et par le peuple' en un temps record (cinquante-sept ans) –, le lecteur suit pas à pas le parcours semé d'embûches d'Arnau Estanyol pour conquérir sa liberté. Fils d'un paysan exilé à Barcelone, devenu membre des bastaixos – une confrérie de porteurs de pierres chargée de convoyer leurs chargements jusqu'à la future cathédrale –, puis vaillant soldat du roi, il fait fortune avec l'aide du juif Hasdai, dont il a sauvé les enfants. Le voilà riche cambiste, consul... et époux, bien malgré lui, de la pupille du roi. Malgré son statut et ses nombreuses responsabilités dans la cité catalane, il saura résister aux plus terribles machinations, à l'Inquisition, et n'aura de cesse de défendre les pauvres et les esclaves...

MON AVIS : De la grande littérature historique puisque ce livre est fondé sur une trame authentique puisée dans la Cronica du roi Pierre IV! Un vrai régal ! Un roman ample, foisonnant, bien documenté, passionnant, que l’on apprécie d’autant plus lorsqu’on sait que l’auteur a mis 10 ans à écrire ce superbe roman picaresque médiéval. Amour, aventures, histoire, tout est bien dosé pour que le lecteur accroche dès les premières pages. A lire, impérativement.