Sartre et Beauvoir

Avant de devenir le couple d’intellectuels qu’on connaît, Simone de Beauvoir et Jean-Paul Sartre ont été jeunes et sensuels. 
 

Née le 9 janvier 1908 à Paris dans un milieu bourgeois traditionnel et catholique, Simone de Beauvoir est d'abord une "jeune fille rangée", comme elle se décrit elle-même, mais elle affirme assez rapidement son anticonformisme: après des études classiques qui la mènent en 1929 jusqu'à l'agrégation de philosophie —où elle fut reçue première—, elle refusa de se conformer à son destin tout tracé de mère et d'épouse. Sa rencontre avec Jean-Paul Sartre en 1929, qui passait l'agrégation la même année qu'elle, fut décisive: "Ce fut l'événement capital de mon existence", écrit-elle dans Tout compte fait (1972). Simone de Beauvoir noua en effet avec Sartre une relation de complicité amoureuse et intellectuelle qui dura jusqu'à la mort de Sartre, en 1980. Avec lui, elle mit en pratique un certain nombre des principes qui fondent sa conception de la femme et du couple, puisqu'ils ne se marièrent jamais, ne vécurent pas ensemble et s'autorisèrent des liaisons hors de leur couple, établissant parfois ensemble des relations triangulaires avec une tierce personne. 

Simone de Beauvoir a dit de son couple, lors d’une interview : « Sartre et moi-même formons un couple de mots et d'échanges d'idées. Notre complicité tient à notre sens de la discussion perpétuelle. Entre vous et moi, je ne peux pas dire que je connus la passion amoureuse la plus ardente avec Sartre. Il y eut certes d'excellents moments, dans les premières années, de fougue amoureuse - physique et sensuelle -. Mais rapidement notre relation s'est transformée en un amour que je qualifierais un peu brutalement de «cérébral». Je vous affirme sans ambages que si j'avais à choisir entre cet amour avec Sartre et l'intense passion, limitée et souvent ravageuse, envers d'autres hommes, je choisis celui avec Sartre sans aucune hésitation. C'est d'ailleurs ce qui m'a toujours ramenée vers lui, même après des absences prolongées. La même chose vaut pour lui. Nous avons diversifié nos expériences amoureuses, mais toujours nous nous sentions propulsés l'un vers l'autre, comme si nous étions assis chacun sur une extrémité d'un élastique qu'on étire pour voir jusqu'où il peut s'étirer et qu'on relâche d'un coup. Plus nous prenions nos distances (pour deux semaines, pour un mois, lors de voyages, etc.), plus nous revenions l'un vers l'autre en sachant que nos deux existences ne devaient jamais se séparer. Nous prenions le large, tout en restant sur la rive de notre amour. Paradoxal, non? Je parle au passé, parce que maintenant nous nous faisons vieux… et que nous sommes plus sages, vieillesse et maladie obligent! »